Active Directory è un servizio di directory distribuito implementato da Microsoft per le reti di dominio Windows. È incluso nella maggior parte dei sistemi operativi Windows Server. Identifica le risorse su una rete in modo che gli utenti o le applicazioni possano accedervi.

Con Active Directory installato, è possibile aggiungere utenti Windows da Active Directory, ma è anche possibile aggiungere utenti base senza Active Directory. Esistono alcune limitazioni di sistema relative agli utenti base.