Active Directory is een gedistribueerde directoryservice die door Microsoft is geïmplementeerd voor Windows-domeinnetwerken. Het is opgenomen in de meeste Windows Server-besturingssystemen. Het identificeert bronnen in een netwerk zodat gebruikers of toepassingen er toegang toe hebben.

Als de Active Directory is geïnstalleerd, kun je Windows-gebruikers toevoegen vanuit Active Directory, maar je hebt ook de optie om basisgebruikers zonder Active Directory toe te voegen. Er zijn bepaalde systeembeperkingen met betrekking tot basisgebruikers.